ヴィエリチカ岩塩坑

この日は36℃もあったので、炎天下での最初のアウシュビッツは
倒れそうになりながら観光。
でも、その後の岩塩採掘場の中は気温が14℃～17℃とひんやり。
生き返ったー。

ヴィエリチカ岩塩採掘場

ここは自力で行ってもガイド付きじゃないと入れないんですが
この日は、ここも超満員で採掘場の中が混雑してるので
エクスカーション組も45分待ちとか言われたので
採掘場の外にある売店でソフトクリーム買ってビール飲んで
休憩。

ポーランドのソフトクリーム、ハマリますよー。
ノルウェーみたいに濃厚やなくて、さっぱりしてて
食べやすいんよね。

と、飲み食いしてる間に待ち時間も苦にはならず
過ぎ去り、ガイドさん登場。
これまたグループ専用の入口から入場。

初めは378段もある木の階段を延々と下りてゆきます。
目が回るよー。

ヴィエリチカ岩塩坑は世界最大級、そして世界で最古の岩塩坑で
1978年のユネスコ世界遺産に最初に登録された12件のうちのひとつです。

深さ327m、全長はなんと300km以上に及ぶ岩塩坑で、国家事業として
700年間掘り進められ、そこで採掘される岩塩はポーランドの国家経済を
支え続けたそうです。かつて塩は、金や銀と同じ価値があったんやそう。

観光客が見れるのは、そのほんの一部分の3km程度やけど
一見の価値あり！！

採掘場内

ニコラウス･コペルニクスの塩像。
コペルニクス生誕500周年を記念して1937年に作られたそうです。

伝説によるとポーランド王と婚約したハンガリー王女キンガ姫が
政略結婚を嫌がり指輪を泉に捨てるも、その後ヴィエリチカに強く惹かれた
キンガ姫がその地に井戸を掘る事を命じたところ、中から水では無く
塩と捨てた指輪が出てきたというお話。
これが、岩塩で作られたその伝説の場面　

カジミエール大王の塩像

岩塩の壁を削って描かれたレオナルド・ダ・ヴィンチ「最後の晩餐」

壁から浮き出た塩の結晶

この階段も岩塩

地底湖　(塩湖)
地底湖の塩分濃度は30%にもなり、ここに入ると死海のように浮く
そうです。　遊泳禁止ですけど。

塩で作られた礼拝堂
中央の祭壇、壁に彫られたレリーフにいたるまですべてが
岩塩でできてるんですよー。

これらの素晴らしい塩像などの作品の数々は、いずれも芸術家ではなく
ヴィエリチカの鉱夫たちの手によって作られたものです。
彼らは仕事の合間に、あるいは作業の安全を祈って
仕事道具のノミなどを用いて製作したとのこと。すごいよね。

岩塩でできたシャンデリア

ヨハネ・パウロ2世もいらっしゃいました

塩のつらら

全部見終わったあとは、エレベーターで地上へ上がります。
が、これがまた超旧式のエレベーターで7人位しか乗れないので
外に出るのも時間かかるんよね。

公共の交通機関で自力で行くとなると、一日でアウシュビッツと
岩塩採掘場の両方へ行くのは無理なので、エクスカーションに参加して
行って良かったー。　両ガイドさんもホテルへの送迎をしてくれた
ドライバーのお兄さんも、いい人たちばかりで大満足な一日でした。